Custódio Dos Reis

We schrijven 1950.
Vrijdag 28 juli om precies te zijn.
Tijdens de 14e etappe van de Tour de France.
Het is warm, érg warm.
Gisteren was het ook al zo warm.
Zeg maar rustig héét.
On-Europese temperaturen.

Geen wonder dat die Algerijnen er vandoor waren gegaan.
Abdel-Kader Zaaf en Marcel Molines.
Voor die eerste liep 't niet goed af.
Wie valt er ook in slaap tijdens de koers?
Uit koers vanwege verplicht ziekenhuisbezoek.
En Molines werd de eerste Afrikaan die een Tour-etappe won.

Zó heet is 't.
Veertig graden om precies te zijn.
Briek Schotte, ex-wereldkampioen en anderhalve maand later wederom, verordonneert.
''t waoter in!'
En zo geschiedde het.
Het peloton kiest het ruime sop.
Efkes dan.

Die dag zitten er weer twee Noord-Afrikanen voorop.

Custódio Dos Reis uit Marokko wint de sprint voor Marcel Zelasco, ook al van Algerië.

De achtervolgers komen een klein kwartiertje later binnen en het peloton op twintig minuten.
Of ze nog fris onder de oksels waren blijft een vraag.

Custódio werd 30 november 1922 geboren in Rabat, Marokko.
Hij had de Portugese nationaliteit tot z'n negende.
Daarna werd hij Fransman.
Zijn etappewinst in de Tour haalde hij als lid van de (Franse) Noord-Afrikaanse ploeg.
Hij overleed 26 november 1959.
Knap jong nog.