Van een bikini naar Suicide is painless

foto: cor vos

Het is er weer het weer voor en ook de tijd.
La chica del bikini in de Tour de France.
Van 1992, Eric Boyer probeert een Sagannetje hoewel dat destijds zo nog niet heette.
Die lange van Indurain, herkenbaar aan de gele trui, lacht zijn tanden bloot.
Eddy Bouwmans doet alsof ie niks heeft gezien, daar kom je vaak het beste mee weg.
Die kale van Banesto met die bril is moeilijk te peilen.
Nieuwsgierig? Afkeurend? Verbaasd?

Het kan allemaal. Tegelijk ook.
Armand de las Cuevas was complex.
Als menneke vooral aangetrokken tot ondeugd, karate werd hij door zijn vader gedwongen om te gaan wielrennen. Zijn agressie en energie maken hem al jong een opvallend talent.
Maar hij wordt uit huis geplaatst, komt in jeugddetentie en vader wil niet meer met hem van doen hebben.

Nadat hij een meisje heeft bezwangerd klimt hij weer op de fiets, met succes.
Op z'n twintigste krijgt hij een contract bij Reynolds, een jaar later Banesto.
Inmiddels is hij vader en gescheiden.

Zijn eerste Tour is die van hierboven.
Hij wordt geacht de meesterknecht van Miguel Indurain te zijn maar zijn eigengereidheid doet 'm de das om.
In die dertiende etappe van hierboven eindigt Armand als 100e.
Een dag later komt hij buiten tijd binnen op Alpe d' Huez, die van Hampsten en mag naar huis.
Knallende ruzie met ploegleider Echávarri is het gevolg.

In de loop van 1993 verkast De las Cuevas naar Castorama en boekt daar mooie overwinningen,
Tot het stopt, hij verdwijnt van de aardbodem, er is sprake van smokkel  van illegale medicatie ...
Toch verschijnt hij na een paar jaar weer in het peloton, zelfs in het truike van Banesto.
En wint de Dauphiné en de Route du Sud.
In 1999 verdwijnt Armand weer uit het peloton om nog éénmaal, jaren later, terug te keren.
Het enige opvallende daaraan was een positieve plas.

Armand De Las Cuevas vertrekt naar het eiland Réunion in de Indische Oceaan.
Een dikke maand vijftig maakt hij er een eind aan.



Armand De Las Cuevas:
26 juni 1968 - 2 augustus 2018

foto: anp