Coole Gast

Het is weer bekant, bijna, carnaval?
Halloween hebben we gehad, eergisteren.
Voor de niet-Angelsaksen,
dat betekent dat het gisteren Allerheiligen was en vandaag Allerzielen.
D'n elfde van de elfde laat nog efkes op zich wachten.

Bovenstaand doorgeschoten prototype van een huisvrouw heeft dan ook helemaal niks van doen met het begin van de vasten. En ook weinig met huishouden.
Het is een prentbriefkaart naar een foto uit een damesblad uit de vijftiger jaren.
En de dame in kwestie zou vandaag d'n dag zomaar Marianne Vos, Annemiek van Vleuten of Anna van der Breggen kunnen heten. Maar dan 'n tikkie extremer.
Andere tijden, dames racend op 'n fiets waren bijkans exotisch, vergelijkbaar met die van lichte zeden, én, 't bleef niet bij die fiets.

Margareta Nagengast werd geboren in een klein dorpje in Beieren, Duitsland. Voordat ze tegen haar 16e emigreerde naar de USA had ze wat jaren op 't conservatorium van München muziek gestudeerd. Uit armoede zal ze daarom niet haar heil gezocht hebben aan de overkant van de Atlantische Oceaan.
Om 't wat makkelijker te maken in dat grote nieuwe en Engelstalige land verkortte ze haar naam tot Margaret Gast. Voordat ze onder deze naam faam verwierf ging ze in New York aan de slag als kindermeisje. Ook gaf ze Duitse les.
Toen ze haar Engels op voldoende niveau vond stopte ze met lesgeven en oppassen en ging in de leer als molenaar.

Molenaar? Molens in New York?
Jazeker, ooit zag de reiziger op deze manier voor de eerste keer New York.

art: johannes vingboons, 1664

Oké, 't was een paar jaar eerder en New York heette nog Nieuw Amsterdam.
Maar dat er molens waren is dus niet zo heel erg vreemd.

Terug naar Margaret.
Die leerde fietsen en dat beviel dusdanig dat ze al snel op zondagen met een club uit rijden ging.
Van het een kwam het ander en ze ging wedstrijden rijden.
Snelheidsrecords kwamen in de mode en ze ging records rijden.

Ze wordt The Little Dutchess genoemd, een foutje dat in de USA later nog eens werd gemaakt.

over de moordaansalg op dutch schultz

Een beetje kennis van de wereldbol is ze daar nu eenmaal altijd wat vreemd geweest.
Maar al met al reed Margaret inmiddels de sterren van de hemel op kleine houten banen.
Ook achter de grote motoren.
En dat beviel weer zo goed dat ze dat stuur overnam.
Ze rijdt en wint ook motorraces, treed ook op als stuntvrouw op de motor.

De naam van haar motorfiets is achteraf op z'n minst tekenend te noemen.

Als Margaret stopt met fietsen gaat ze leren voor fysiotherapeute en zal tot op hoge leeftijd een eigen praktijk voeren.
Ook heeft ze een café, 'The Little Dutchess Inn'.
Haar hele leven zal ze zich inzetten voor gelijke rechten voor vrouwen.
Waarmee we weer bij de bovenste foto zijn,
het was satire.
Pittig weefke!

Margareta Nagengast:
2 november 1876 - 13 april 1968

Met dank aan Le Petit Braquet, The Flying Merkel en www.nagengast.org.