44

Herinnert U zich déze nog?

De zwemtas. Of gymtas, ook goed wat betreft Fabio.
Kon tegen 'n stootje,
of beter, kon tegen nattigheid.
Plastic binnenvoering.
Nieuw stonk ie naar plastic, later stonk ie plastic plús.
Ach, hoe zoet zijn zulke herinneringen.

1976,
Engelsen reden nog niet vaak op 't Europees vasteland.
Andersom idem dito.
Wielrenners hè, bang voor nattigheid en je moet toch dat Kanaal over....

Van 26 mei tot 8 juni dat jaar werd daar aan de overkant de Milk Race gereden.
Melk. Van over 't Kanaal.
Nattigheid.
Behalve rugnummer en kaderplaatje verstrekte de organisatie een tas.
Very stylish.

De eigenaar van nummer 44 was Henk Smits, van Baarlo.
Top-amateur destijds.
Begonnen bij de NWB, dat spreekt vanzelf,
ten bloei gekomen bij de Grote Bond, de KNWU.

Kon meedoen met de Vredeskoers, de Ronde van Polen en die van Oost-Duitsland,
als je daarvoor werd geselecteerd hoorde je bij de besten.
En de Milk Race natuurlijk.
Met Ad Tak, Mathieu Dohmen, Johan van der Meer, Jimmy Kruunenberg en Gaby Minneboo.

Johan werd in de 3e etappe derde, Henk in de 5e tweede, Mathieu won de 8e, Ad werd tweede in de 10e en Mathieu weer tweede in de 10e etappe.
Bill Nickson won dat jaar voor John Waughe en Sven-Ake Nilsson.
Beste Nederlander in de eindstand was Ad Tak op de 8e plaats.
Henk Smits werd 16e en vijfmaal bij de eerste tien gereden.

Het filmpje is van twee jaar eerder.
Roy Schuiten won dat jaar.
Kijk vooral efkes naar 't einde.
En omdat 't niet zo lang duurt doe dan 't begin ook maar.

Henk werd nooit prof, hij had 'n vaste baan en wou die er niet aan geven.