Hypolite Figaro

Beter bekend als Vendredi, oftewel Vrijdag.
Ook wel de Parijse Neger.

foto: collectie theo buiting

Hypolite Figaro schijnt 7 maart 1873 geboren te zijn op Mauritius.
Schijnt.
Want we weten er niet al te veel van af.
Die 7e maart was 'n vrijdag.
Maar of dat Hypolite daarom Vrijdag heette valt te betwijfelen.

Als kleurling, gewoonweg neger in die dagen, was hij nogal een bezienswaardigheid in West-Europa.
En werd ook als dusdanig geafficheerd.
Een verband met Daniel Defoe's Robinson Crusoe is daarom waarschijnlijker.
Vrijdag, het zwarte hulpje van de grote blanke man.

Feit is dat Hypolite in 1895 9e werd in Bordeaux-Parijs.
In 1896 nam hij deel aan de allereerste Parijs-Roubaix en werd onder daverend applaus van de menigte 17e.
Hieronder staat ie aan de start, met 'n pijltje erbij, derde van links.

foto: stuyfs sportverhalen

Ook op de baan werd Hypolite 'ten gelde gemaakt'.
Mag Fabio dat zo zeggen?
Ja, dat mag Fabio zo zeggen.
Het is aan te nemen dat hij er zelf ook nog wel wat aan over hield maar bovenal was hij natuurlijk een curiositeit. Op de affiches stond daadwerkelijk met grote letters 'Neger'.
Those were the days, het waren andere tijden.

In 1998 zou hij gestayerd hebben in Den Haag en in 1903 vloog hij in Keulen uit de baan.
De fiets nam hij daarbij mee het publiek in want Hypolite was een 'early adapter'.

Zijn schoenen zaten vast aan de pedalen gebonden.
Nergens is te vinden hoe het verder met Hypolite is verlopen.
Laten we afspreken dat hij op 'n zwarte vrijdag is gestorven.
Black Friday, krek.